Les ex-dirigeants de la filière cacao de Côte d'Ivoire, premier producteur mondial, accusés de malversations massives et incarcérés depuis mi-2008, ont demandé mardi leur mise en liberté provisoire à l'ouverture de leur procès à Abidjan.
Tour à tour, les 22 prévenus et leurs avocats ont défilé à la barre pour réclamer leur libération, arguant notamment de leur "longue période de détention provisoire" et s'engageant à ne pas quitter le pays.Le tribunal a mis l'affaire en délibéré au vendredi 7 janvier et dit qu'il annoncerait la date de la prochaine audience le même jour.


Le sensible "procès du cacao" a été reporté à plusieurs reprises fin 2010, sur fond de campagne présidentielle et d'élection.
Ouverte en octobre 2007 à la demande du président Laurent Gbagbo, une vaste enquête judiciaire avait débouché sur l'arrestation en juin 2008 de la quasi-totalité des responsables de la juteuse filière, dont des proches de M. Gbagbo, que la communauté internationale appelle désormais à céder le pouvoir.


Une vingtaine d'anciens "barons" du cacao sont détenus depuis lors, notamment pour "détournement de fonds". Le cacao et le café représentent environ 20% du PIB ivoirien.

 

Source AFP

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